En un hecho trascendente para la industria regional, que demuestra el buen momento que vive nuestra industria, Paita recibió hoy al primer barco mercante que descargó mil toneladas de atún traídas desde el Pacífico Occidental, en las cercanías de China, para su procesamiento a nivel local.
Dadas las condiciones que posee el puerto para el desembarque; y los requisitos que cumplió la empresa Sea Frost para el almacenamiento y procesamiento del producto hidrobiológico, el barco de la empresa Trimarine con tres mil toneladas de atún a bordo, desembarcó mil para el mercado local, mientras que dos, fueron compradas por la industria de un país vecino.
En tiempos anteriores al Gobierno Militar, la industria en Paita era la primera del continente. Después de la expropiación, las inversiones se asentaron en Ecuador y convirtieron a Manta en la potencia de la industria pesquera que es ahora. Después de muchos años, Sea Frost está apostando por cumplir los requisitos necesarios para recibir este cargamento que garantizará una producción continua, y trabajo para 700 personas, 500 de ellas en planta, y el resto en otras labores, como la descarga.
De no haber tomado esta decisión, habría tenido que cerrar esta línea de producción, en vista de que la veda de atún comenzó el 29 de julio en nuestros mares. En épocas normales de extracción, esta empresa compra la especie hidrobiológica que es abastecida por los armadores y los pescadores artesanales locales.
El proceso
Desde tempranas horas, el “New Hayatsuki” llegó al Terminal Portuario Euroandino (TPE) de Paita, luego de viajar por espacio de 15 días. El atún llegó conservado en cámaras frigoríficas a -22 °C. Ya en el puerto se inició la descarga, y la selección por especie y talla. Las mil toneladas fueron llevados en vehículos de carga a la planta de procesamiento, donde volvió a ser almacenado en bodegas frigoríficas, para iniciar el proceso de producción, el día de mañana.
“Podemos abastecer a empresas como Gloria o Molitalia que anteriormente tenían que ir hasta Ecuador por el producto”, explica Baruch Byrne, Gerente de Producción de Sea Frost, quien hoy organizó una visita guiada al puerto y a la planta de procesamiento para la prensa local, asistiendo también en representación del Gobierno Regional, el Gerente de Desarrollo Económico, Miguel Zapata Zapata.
Con la adquisición del producto a la empresa Trimarine que lo trae desde el otro lado del Océano Pacífico, se podrá abastecer al 70 por ciento del mercado nacional, tanto en las variedades de “sólido de atún”, como el popular “grated”, envasado en aceite vegetal o de oliva. Además, Sea Frost tiene importantes clientes en Centro América y Europa. El producto sale de sus instalaciones envasado y con la etiqueta que es proporcionada por la misma compañía compradora.
Anteriormente, según Baruch Byrne, el 99 por ciento de la producción de la empresa era destinada al exterior, y sólo un 1 por ciento al mercado local. Hoy, el 40 por ciento será para compradores nacionales.
Sin embargo, este hecho no significará necesariamente que el precio de la conserva de atún nacional baje de precio. Si antes el pescado era obtenido de nuestros mares, ahora viene desde el otro lado del océano en un barco mercante, y el precio de esta tonelada de atún es 2,350 dólares. La ventaja para las empresas comercializadoras nacionales es que ahora pagarán menos flete que si trajeran el producto desde Ecuador, en épocas como éstas, de veda.
“El reto de descargar un barco mercante, significa para Sea Frost no paralizar la producción, y garantiza continuar dando trabajo a muchas personas, de manera que algún día Paita vuelva a estar a la vanguardia en la industria atunera. Esperamos que se puedan ir sumando más empresas”, manifestó Byrne.
Rol articulador del Gobierno Regional
Para el gerente regional de Desarrollo Económico, Miguel Zapata, sería importante que otras grandes empresas estén preparadas para dar este paso, y generar mayor número de puestos de trabajo.
Para los pequeños pescadores lo valioso es que estén asociados para ofrecer su producción, y que puedan establecer políticas para que no haya una sobre abundancia de las especies que abarate su costo. “El rol del Gobierno Regional es articular este proceso, que se dé en armonía, y nosotros estaremos dispuestos a ayudarlos”, señaló.
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